Door haar ligging aan de Maas was Roermond op 10 mei 1940 even frontstad. Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog lag Roermond opnieuw in de vuurlinie, maar nu maandenlang. De burgerbevolking had veel te lijden. Dieptepunt was de evacuatie van het merendeel van de bevolking tijdens de barre winter van begin 1945 naar de noordelijke provincies. Toen Roermond op 1 maart bevrijd werd, was het een kapotgeschoten spookstad.
